上週南海非常熱鬧，除了有美軍的翹腳照外，就連日本海上自衛隊的軍艦都被拍到出現在遼寧號周圍，形成多國聯合「參觀」中國航母的奇景，本來是中國好好耀武揚威的機會，卻被一張照片給毀了。原本打算擺脫美軍挽回一點面子，遼寧號卻在冒出大量黑煙全速前進後，又突然待在原地疑似故障。一連串的醜態讓全世界都很好奇：這艘由報廢空船拼裝而成的航母，到底具備什麼等級的戰力？
根據美國CSIS智庫的研究，遼寧號僅能攜帶24架殲-15。這是什麼概念？美軍目前的航母正處在世代交替的階段，包括主力但漸漸要退役的尼米茲級10艘，以及最新的福特級已經下水1艘，這兩型航母可以攜帶的固定翼飛機數量至少都在80架左右。
除了飛機數外，決定出勤架次更重要的因素是彈射起飛系統，遼寧號的甲板有一點弧度，這是早期蘇聯式的設計。可是美軍的全部都是平面，因為他們有非常可靠的蒸氣彈射器，大大加快了飛機起降的速度和放寬機種限制，最新的福特級甚至已經要裝更先進的電磁彈射器，但目前中國連彈射器都還沒有。
光從這兩點比較，遼寧號和尼米茲級就不是同一個等級的東西，更不用講最新的福特級。所以當馬斯廷號的艦長和副艦長在看著遼寧艦時，他們究竟在說什麼？大概是在說：「中國若敢對美國開戰，就是首戰即終戰吧！」
